Mit moderner Bildgebung Landwirtschaft verbessern
Der Aufbau einer neuen Bildgebungsmodalität, die Anzeichen von verschiedenen Stressfaktoren wie Trockenheit und Nährstoffmangel in Pflanzen anzeigen kann, ist das Ziel der Forschungsarbeit eines europäischen Projektkonsortiums im Rahmen des Green Deals. Dafür erhielt das Konsortium den Zuschlag für das von der Europäischen Kommission in Millionenhöhe geförderte Projekt „AgriPETMRI“ im I3-Programm. Es wird im November 2023 starten. Im Konsortium arbeiten Partner aus dem Forschungscampus STIMULATE, der OVGU, die Forschungseinrichtung VRVis Zentrum für Virtual Reality und Visualisierung in Österreich, Bonifiche Ferraresi IBF Servizi, Italien, sowie Innomed in Italien zusammen.
Die Basis für diese Kooperation und den erfolgreichen Antrag war ein Forschungsfreisemester von STIMULATE-Sprecher Prof. Georg Rose, das er am Neuromed in Italien verbrachte. Aus dieser gemeinsamen Arbeit ging neben dem Projektantrag ein Forschungs-Kooperationsvertag zwischen der Uni sowie dem Neuromed, später Innomed, hervor.
Die beiden Technologiepartner OVGU und Innomed werden eine interregionale technologische Produktionsplattform für ein Bildgebungssystem schaffen, welches die Magnetresonanztomographie (MRT) mit der Positronenemissionstomographie (PET) für Pflanzenforschung verbinden wird.
Die Wiener Forschungseinrichtung VRVis wird ein KI-basiertes Programm (Segmentierungsmethode) für die kombinierte Bildgebung integrieren. IBF, ein großes italienisches Landwirtschaftsunternehmen, soll das System in der nachhaltigen Pflanzenbewirtschaftung und in der Forschung einsetzen. Kurzfristig wird das I3-Projektkonsortium das bestehende PET/MRI-System in ein multimodales Pflanzenbildgebungsgerät integrieren. Im Vergleich zu bisherigen Methoden misst ein tragbares PET/MRI-Bildgebungssystem für Pflanzen gleichzeitig die Raum-Zeit-Dynamik des Stoffwechsels und die hochauflösende Pflanzenmorphologie. Dies ermöglicht die Gewinnung neuer digitaler Biomarker, die mit frühen Anzeichen von Pflanzenstress korrelieren, bevor die Symptome offensichtlich und irreversibel werden.
Das Projekt eröffnet Wege zu einer nachhaltigen Landwirtschaft und liefert damit einen bedeutenden Beitrag zum Green Deal der EU. Langfristig werden zudem die Wertschöpfungskette und die Wettbewerbsfähigkeit der EU im Agrarbereich gestärkt. Es werden neue Arbeitsplätze im Bereich der Landwirtschaft geschaffen und die Entwicklungsregionen der Projektpartner gestärkt. Durch die Beteiligung anerkannter KMU wird die wirtschaftliche und marktgerechte Umsetzung des Projekts sichergestellt.